Antonina Kuzmivna, maestra de primaria, crió sola a su hija Masha. Ella y su marido se divorciaron cuando Masha tenía 5 años. El padre pagaba puntualmente la pensión alimenticia, pero no era suficiente porque se calculaba a partir del sueldo del presupuesto. Era suficiente para ir al supermercado una sola vez. Vivíamos de sueldo en sueldo. Pagábamos regularmente los servicios públicos. Lo que sobraba se estiraba durante un mes. Para comprar algo caro, teníamos que ahorrar durante varios meses, a veces teníamos que pedir un préstamo. Mashenka sólo se rodeaba de amigos de la alta sociedad. Tenía la cabeza llena de cosas, nada más le interesaba. Cuando Antonina intentaba persuadirla de que eso no era lo más importante en la vida, se reía de ella y le decía:
“Tú también eres un perdedor y quieres convertirme en uno”. Sus “amigos” se burlaban a menudo de ella y le hacían bromas crueles, pero ella les perdonaba. Para ella era importante formar parte de su sociedad. Antonina Kuzmivna estaba preocupada por su futuro.
Al fin y al cabo, no podría elegir bien a su compañero de vida si éste no resultaba ser un desastre. Masha se reía todo el tiempo de las palabras de su madre y no les daba ninguna importancia. Después de terminar el instituto, ingresó en una universidad pública. Aquí era muy “exigente” a la hora de elegir a sus amigos. Al fin y al cabo, entre ellos estaba su posible compañero de vida. Al final, eligió.
Era un joven de familia muy rica que no tenía ni idea de moralidad. Pero a pesar de ello, cumplía cualquiera de los caprichos de Masha, lo que la impresionaba sobremanera. No se daba cuenta de que la trataba como a una simple cosa, pero no le hacía falta. Tenía todo lo que quería. Cuando Masha presentó a su novio a su madre, Antonina se quedó de piedra.
Había ocurrido lo que más temía. Su hija se había condenado a una existencia sin derechos junto a ese “niño de papá”. No podía imaginar un trato tan humillante para ella y su hija, pero Masha estaba ciega. Cuando el joven se marchó, Antonina Kuzminichna pidió a Masha que le explicara todo lo sucedido. Este fue el primer conflicto serio entre madre e hija.
Masha hizo las maletas y se marchó de casa. No hubo boda, y vivió con su novio hasta el final de su primer año. Un día Masha regresó. “¿Qué te pasa, hija?”, le preguntó su madre, “no puedo más, no entiendo cómo le he aguantado todo este tiempo. no confía en mí, me engaña constantemente y me humilla. Lo siento, mamá, he sido tan estúpida. Antonina abrazó a su hija, la acarició y la tranquilizó: “Lo principal es que tú misma te has dado cuenta de todo”. Poco tiempo después, Masha salía con un chico que la quería de verdad.
