– ¡Mi familia tiene hambre y tú sigues contando bemoles! – gritó mamá con reproche.
– Nastya y Masha tienen un piso de dos habitaciones cada una, y Misha uno de tres. Juró que no nos dejaría cuando se jubilara -dijo Igor Vasílievich con calma, sin apartar los ojos de la ventana, donde la lenta nieve daba vueltas fuera.
Tatiana Mijáilovna se limitó a hojear en silencio el álbum, donde sus hijos reían en fotos amarillentas: Nastya con lazos, Misha con pantalones cortos andrajosos y la pequeña Masha, cubierta de arena.
Igor se acercó, se sentó a su lado y le cubrió suavemente la palma de la mano con la suya.
– Como una cuestión de conciencia. Es igual para todos.
No sabían que aquella era su última conversación. Una semana después, Igor Vasílievich se marchó tranquilamente por la noche, sin despertarse.
Nastya se enteró de su muerte mientras se dirigía al trabajo. Su madre llamó entre lágrimas:
– Nastenka… Papá se ha ido… para siempre…
Fue como si el mundo se hubiera congelado. Hace poco estaban celebrando su cumpleaños…
En el funeral, Nastya se contuvo. Apoyó a su madre, abrazó a Masha, intentó comunicarse con Misha, que caminaba perdido, como en la niebla. Luego se hizo cargo de todo: la compra, los pagos, el cuidado de su madre.
– Misha, ¡tienes veinticinco años! ¿Estás haciendo algo? – le espetó.
– No te metas. Es asunto mío -le hizo un gesto con la mano.
Madre guardó silencio. Misha seguía siendo una “niña” para ella.
Seis meses después su madre llamó a Nastya.
– Misha tiene deudas… He decidido vender los dos pisos.
– ¡¿Qué?! ¡Papá los guardó para Masha y para mí!
– Están registrados a mi nombre. Y cuando os caséis, vuestros maridos os ayudarán. Y Misha se casará.
– Mamá, ¿hablas en serio?
– Está decidido, – dije con firmeza.
Nastya salió de casa. Bajo la lluvia, en el zumbido de la ciudad. Una amiga, Olya, la acogió. Nastya vivió entre las cajas, pidió una hipoteca, escuchó el aullido del ascensor por la noche y los gatos alborotando detrás de la pared.
Su madre llamó:
– Misha no tiene nada que comer. Ayúdame.
– ¡Tengo una hipoteca, mamá!
– ¡¿Así que tienes dinero para los pisos, pero no para tu familia?!
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