Mon père voulait vivre avec sa maîtresse et il a menti sur tout pour le cacher. Mais j’ai découvert toute la vérité grâce à une rencontre fortuite avec une personne que je croyais morte.
Quand j’avais huit ans, ma mère a été hospitalisée. Elle était très malade, et mon père m’emmenait la voir de temps en temps. Mais un jour, il est rentré à la maison avec une triste nouvelle.
— Je suis désolé, Josh, mais ta mère n’est plus là, a-t-il dit.
Cette nuit-là, je n’ai pas pu m’empêcher de pleurer, mais mon père a dit que nous devions faire nos valises.
— Où allons-nous ? ai-je demandé.
— Nous ne pouvons plus rester dans cette ville, il y a trop de souvenirs de ta mère. Nous devons partir et recommencer à zéro si nous voulons surmonter cette perte, a-t-il répondu.
J’ai aidé à faire les valises en pleurant tout le temps pour ma mère, et quelques heures plus tard, nous sommes montés dans la voiture.
Nous avons roulé longtemps et avons finalement atteint une maison qui ne ressemblait pas du tout à la nôtre.
— Tu vas aimer cet endroit, et tu te feras plein de nouveaux amis, m’a dit mon père.
Mais quelques jours seulement après notre emménagement, une femme a commencé à venir à la maison.
— Josh, voici Erika, une bonne amie à moi, m’a présenté mon père.
— Enchanté de te rencontrer, Erika, ai-je dit.
— Ah oui, bien sûr. Owen, qu’avons-nous prévu pour le dîner ? a-t-elle répondu en m’ignorant presque complètement et en s’adressant immédiatement à mon père.
J’étais perplexe, mais mon père souriait. Tout ce que je voulais, c’était qu’il soit heureux.
Mais leur bonheur n’a pas duré longtemps. Ils se sont mariés quelques mois seulement après la mort de ma mère, et Erika a emménagé chez nous. Après le mariage, il est devenu évident qu’elle me détestait. Elle passait son temps à me crier dessus et à me donner toutes sortes de corvées.
Je n’ai jamais été un enfant difficile, mais quoi que je fasse, pour elle, c’était toujours mal.
— Mon Dieu ! Tu es aussi inutile que ta mère ! a-t-elle crié un jour.
— Ne parle pas de ma mère comme ça ! Tu la connaissais ? ai-je demandé, furieux.
— Bien sûr que je la connaissais ! Sa maladie tirait ton père vers le bas, et il a dû l’abandonner, a-t-elle hurlé.
— Josh ! Que fais-tu ? Pourquoi mets-tu ta nouvelle mère en colère ?! a crié mon père en entrant soudainement.
Il a murmuré quelque chose à Erika que je n’ai pas entendu, puis il m’a lancé un regard furieux.
— C’est elle qui a parlé la première de maman, ai-je répondu.
— Pas de discussions ! Monte immédiatement dans ta chambre et fais tes devoirs ! a-t-il ordonné.
— Très bien ! ai-je répliqué en quittant la pièce.
Les années ont passé, et Erika a fini par me faire comprendre que je n’étais pas le bienvenu. Dès que j’ai été assez grand pour m’occuper de moi-même, ils ont commencé à partir en longs voyages sans moi. Mais cela m’était égal. Je ne voulais rien avoir à faire avec elle.
Mais un jour, elle a dépassé les bornes.
Je suis rentré de l’école et je l’ai trouvée dans ma chambre. J’avais 17 ans et j’économisais de l’argent pour fuir cette maison infernale.
— Qu’est-ce que tu fais ici ? ai-je demandé, irrité.
— Je fais du rangement. Et cette photo doit disparaître immédiatement. Je ne tolérerai pas d’avoir la photo d’une autre femme dans ma maison. Cela fait des années. Il est temps que tu passes à autre chose, a-t-elle répondu.
— Ne touche pas à cette photo ! ai-je menacé.
— Je fais ce que je veux dans ma maison ! Tu es toujours un garçon ingrat. J’ai hâte que tu partes enfin d’ici, a-t-elle poursuivi.
— Moi aussi, j’ai hâte de partir et de ne plus jamais voir une sorcière comme toi ! ai-je crié, perdant enfin patience.
Mais mon père nous a entendus nous disputer et est entré
— Que se passe-t-il ici ?
— Comme d’habitude, ton fils fait des histoires et maintenant il m’insulte, a dit Erika avec un air satisfait. Elle savait que mon père prendrait son parti.
— Josh ! Combien de fois je t’ai dit de respecter ta mère ?! a rugi mon père.
— Elle n’est pas ma mère ! C’est une sorcière venue tout droit de l’enfer ! Je la déteste ! ai-je crié, les larmes aux yeux.
J’ai vu la rage sur le visage de mon père et j’ai cru qu’il allait me frapper. Mais avant qu’il ne puisse faire quoi que ce soit, j’ai rapidement arraché la photo de ma mère des mains d’Erika et j’ai couru hors de la maison.
Je me suis précipité vers l’arrêt de bus et j’ai sauté dans le premier bus qui passait.
Sans même m’en rendre compte, je suis retourné dans notre ancienne ville. J’ai erré dans les rues dont je me souvenais à peine, cherchant notre ancienne maison.
Heureusement, j’ai reconnu le quartier et je l’ai trouvée. Mais une autre famille y vivait, avec des enfants qui jouaient dans la cour.
Les voir s’amuser m’a rappelé à quel point mon enfance avait été terrible à cause de ma belle-mère.
Je suis allé vers le centre-ville et j’ai marché sans but, jusqu’à ce que je remarque une femme sans abri.
J’aurais reconnu ces yeux n’importe où. Elle ressemblait exactement à ma mère.
— Excusez-moi, madame… ai-je dit prudemment.
— En quoi puis-je vous aider, jeune homme ? a-t-elle répondu.
Je ne pouvais pas croire que c’était elle. La ressemblance était frappante.
Mais comment était-ce possible ? Ma mère était censée être morte depuis des années.
— Vous êtes Emma Fraser ? ai-je osé demander.
Elle m’a enfin regardé, et ses yeux se sont agrandis.
— Tu me connais ? a-t-elle demandé.
— Je suis Josh, ai-je répondu.
— Josh ! C’est vraiment toi ? Bien sûr que c’est toi ! Mon Dieu ! a-t-elle dit en me serrant fort dans ses bras.
Nous sommes restés là longtemps, pleurant et nous étreignant.
— Maman, que s’est-il passé ? Papa m’a dit que tu étais morte, ai-je demandé après nous être calmés.
— Cet homme horrible ! Je n’arrive pas à croire qu’il t’ait dit ça, a-t-elle commencé.
— Je me souviens t’avoir rendu visite à l’hôpital. Mais ensuite, les visites se sont arrêtées, et papa ne répondait plus à mes appels. J’ai pensé qu’il était arrivé quelque chose.
— Il t’a emmené loin, a-t-elle expliqué.
— Cet homme horrible… Quand je suis sortie de l’hôpital, j’ai découvert qu’Owen avait vidé nos comptes bancaires et demandé le divorce. Il avait aussi obtenu la garde exclusive. Tout passait par des avocats. Je n’avais aucune chance de te retrouver, a-t-elle raconté.
— Je n’arrive pas à croire qu’il ait fait ça. Sa nouvelle femme m’a détesté dès le début, ai-je ajouté.
— Je pense que c’était à cause de l’héritage. Owen voulait absolument transmettre son nom. Mais j’ai dû vendre notre ancienne maison, la seule chose qu’il m’avait laissée, pour payer les avocats et des détectives privés. Mais personne ne t’a retrouvé, a-t-elle continué.
— Ce n’est pas ta faute, maman ! ai-je pleuré.
— Peu importe maintenant. Ce qui compte, c’est que nous soyons enfin réunis, m’a-t-elle rassuré.
— Tu ne seras plus jamais sans abri, ai-je dit.
Nous avons loué un appartement et commencé une nouvelle vie.
J’ai aussi changé mon nom de famille en “Fraser” pour couper tous les liens avec mon père.
Il m’avait volé ma mère pendant tant d’années, il n’avait plus aucun droit de m’appeler son fils.
