Ioana resta bouche bée, et son sourire factice disparut instantanément.
Elle recula d’un pas, les mains légèrement tremblantes.
« Je… je l’ai trouvée dans un conteneur de dons près du supermarché », balbutia-t-elle, mais ses yeux bougeaient dans toutes les directions, évitant mon regard.
Je sentais l’adrénaline envahir mon corps.
Je serrai ma veste contre ma poitrine, respirant l’odeur familière de ma fille qui persistait encore sur le tissu.
« Tu mens », murmurai-je, sentant les poils de ma nuque se hérisser.
« Cette poubelle est vidée tous les jours, et Maria a disparu depuis plus d’une semaine. »
Le visage de Ioana changea soudainement.
Son regard devint froid, calculateur.
Elle jeta un coup d’œil par-dessus son épaule vers sa maison, puis se retourna vers moi.
« Tu devrais partir », dit-elle d’une voix qui n’avait plus rien de la douceur de tout à l’heure.
À ce moment-là, je remarquai quelque chose que je n’avais pas vu auparavant.
Derrière la pile de vêtements à vendre se trouvait un sac à dos rouge.
Le sac à dos de Maria.
Mon cœur se mit à battre à tout rompre.
Ignorant les protestations d’Ioana, je courus vers le sac à dos et l’ouvris.
À l’intérieur, j’ai trouvé le téléphone de Maria, éteint, et une note griffonnée à la hâte : « Maman, je suis dans la cave. À l’aide. »
Je me suis retourné vers Ioana, qui tenait maintenant dans sa main ce qui semblait être un couteau de cuisine.
Mais il était déjà trop tard pour elle.
J’avais déjà appuyé sur le bouton d’urgence de mon téléphone, et la sirène d’une voiture de police se faisait entendre.
« Pourquoi ? » ai-je demandé, tandis qu’Ioana réalisait qu’elle n’avait aucune issue.
« Parce que ta fille est exactement comme Mihai avant que je le perde », a-t-elle murmuré, et pendant une seconde, j’ai vu dans ses yeux une douleur profonde, presque inhumaine.
« Je voulais juste être maman à nouveau. »
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