¿Por qué Herman Pavlovich llamó a su lombardo “Almaz”? Muchos pensaron que la razón era que lombard se especializaba en recibir joyas. Herman no sintió la necesidad de explicar lo contrario. La verdadera razón fue profundamente personal y mucho más trágica.
Hace cinco años, Herman tuvo una hija. Mi única nuera. Él la amaba más que a la vida, al igual que su esposa Vera. Cuando Masha cumplió seis años, los médicos descubrieron una enfermedad que incluso hoy en día es imposible de curar.
Todo comenzó cuando la niña fue a la escuela. Herman se opuso a la idea desde el principio.
– Es una gran lectora y cuenta de todos modos. ¿por qué necesita eso? – Masha irá a la escuela pronto, al menos déjala aprender perseverancia. Incluso si no aprende nada nuevo, será útil.
Herman cedió después de pensarlo brevemente.
– Está bien, haz lo que piensas. Probablemente lo sepas mejor.
Pasaron dos semanas y un día la maestra mantuvo la fe después de clase.
“Lamento interferir, pero noté que saludar después de clase a menudo me duele la cabeza. El dolor desaparece cuando descansa un poco, pero sucede con demasiada frecuencia. Si yo fuera tú, llevaría al niño al médico.“
Puede que no sea nada grave, pero es mejor comprobarlo.
Vera programó de inmediato un examen para Masha. La familia pasó más de tres horas en el hospital esperando resultados. Finalmente el doctor dijo:
– Ven mañana, cuando los resultados estén listos.
Al día siguiente regresaron. El médico los saludó con expresión seria, sin rastro de sonrisa.
– No tengo buenas noticias. Mi hija tiene un tumor cerebral.
Faith se desvaneció, Herman se puso rígido.
La Masha literalmente jadeó frente a nuestros ojos. Su condición se estaba deteriorando rápidamente. Herman vendió su negocio para llevarla a recibir tratamiento médico en el extranjero. Recorrieron muchos países en busca de ayuda, pero nada ayudó.
Cuando Masha ya casi no podía caminar, habló con su padre:
Papá, me prometiste un amigo para mi cumpleaños. Tú y mamá me lo prometieron. Pero él no lo logrará ahora. Ya no podré jugar con él.
Vera salió de la habitación para ocultar sus lágrimas.
– Machi, no digas tonterías. Por supuesto que celebraremos tu cumpleaños. ¿Cómo podríamos no? Pero si realmente quieres un perro, no esperaremos.
Por la mañana, Masha todavía dormía profundamente. La noche fue inquieta: todos se durmieron solo por la mañana. Vera lloró en silencio casi toda la noche, Masha se acostó en la cama después de la inyección y Herman se sentó junto a la ventana, mirando a la oscuridad impenetrable y susurrando:
– ¿Por qué? ¿Por qué ella? Tómame, no te importa a quién te lleves…
Cuando amaneció, Herman entró silenciosamente en la Casa. Debajo de su chaqueta sostenía algo pequeño y abrigado que se movía lentamente. Sonrió, imaginando la alegría de su hija, y abrió cuidadosamente la puerta de su habitación. Al acercarse a la cama, sacó un cachorro blanco como la nieve de su bolsillo.
El cachorro no podía esperar a explorar su nuevo hogar. No se quedó quieto, sino que caminó cautelosamente sobre la manta, olfateando y explorando. Masha se movió mientras dormía y el perro se detuvo como si escuchara. Después de un momento, la niña abrió los ojos y el cachorro ladró alegremente.
– ¡Papá! ella gritó con voz alegre.
Sus gritos fueron tan fuertes que inmediatamente corrió a la habitación.
– ¿Qué pasa, Masha? preguntó ella, mirando a su hija.
Pero entonces sus ojos se posaron en el cachorro que aún exploraba la cama. Vera se detuvo, como rígida, y se volvió hacia Herman. En sus ojos, Herman vio lágrimas.
“El desayuno primero, luego inventaremos un nombre para este pequeño bribón”, dijo Herman apresuradamente, tratando de distraer a Faith.
Ese día, por primera vez en mucho tiempo, Masha comió normalmente. Toda la familia discutió cómo nombrar al cachorro. El perro actuó como si fuera el personaje principal de la conversación: de vez en cuando intentaba trepar del ala de la máquina a la mesa, agitaba la cola y se reía.
Desde entonces, Masha no se ha separado de su nuevo amigo, a quien le dio el nombre de Almaz. Siempre estaban juntos: dormían uno al lado del otro, comían juntos. El cachorro era su fiel compañero. Los médicos dijeron que a la niña solo le quedaban cinco meses de vida, pero Masha sobrevivió ocho.
La condición de Masha se deterioró bruscamente y apenas pudo levantarse de la cama. Una vez Herman lo escuchó susurrar suavemente:
– Pronto me iré,y me Olvidarás.Tendrás algo para recordar, para saber siempre que estuve contigo.
Miró alrededor de la habitación como si buscara algo. Herman quería ayudarla, pero Masha levantó la mano y miró su anillo. Era un pequeño anillo de oro que Vera le había regalado el año anterior.
Se quitó el anillo e intentó ponerlo en el collar de Almaz. Pero sus débiles manos temblaban y no podía abrir el broche. El cachorro trató de lamerle la mano como si sintiera que algo andaba mal.
“Ayúdame, por favor”, pidió en voz baja.
Herman se inclinó, levantó suavemente el anillo y lo colgó en su collar.
Masha sonrió y ungió a Almaz.
“Ahora siempre sabrás de mí”, susurró ella.
Herman se dio la vuelta para ocultar las lágrimas que brotaban.
Unas semanas después, Masha murió. Vera no pudo consolarse y no se recuperó durante mucho tiempo. El cachorro estuvo acostado en la cama de la máquina durante todo el período, se negó a comer y casi no se movió. Pero un día desapareció. Vera y Herman registraron toda la ciudad, pegaron carteles, se asomaron a todas las habitaciones del sótano, pero no pudieron encontrar a Almaz. Se culpaban a sí mismos por no cuidarlo.
Almaz era amigo de la máquina. Él era parte de ella, a menudo Vera hablaba en voz baja llorando.
Ha pasado un año. Herman abrió primero una orfebrería y luego lombard. Los llamó” Almaz ” para preservar la memoria de su hija y su fiel amiga.
Un día entró en la tienda una chica cuyo comportamiento parecía inusual. La chica de la recepción, Lidochka, que había estado trabajando para Herman durante varios meses, se le acercó.
– Herman Pavlovich, hay una niña aquí, llorando mucho. Intentamos calmarla, pero no funcionó. ¿Quizás podrías hablar con ella?
Herman se levantó de inmediato. Si Lida no podía resolver el problema, significaba que el asunto era serio.
Bien, veamos qué es.
Cuando entró, se detuvo de repente como si hubiera sido arrastrado por un viento helado. En la mesa había una niña de ocho años. A su lado había un ratón, otro vendedor, tratando de calmarla.
– No llores. Herman Pavlovich vendrá y seguramente se le ocurrirá algo; habló tratando de consolarla.
Herman se acercó.
– ¿Qué pasó? ¿Por qué lloras? ¿Cómo podemos ayudarte?
La niña comenzó a llorar de nuevo. Herman se dio cuenta de que la conversación no sería fácil. Él estaba sentado a su lado.
– Está bien, dímelo en orden. ¿Cómo te llamas?
Masha…
Mi nombre es Herman Pavlovich. Dime qué pasó.
Cuando era pequeño, Persik vino a mí. Era flaco y sucio Obeć, le prometí que nunca lo dejaría. Robé comida de la casa y se la llevé. Mi tía solía castigarme por eso, incluso me golpeaba. Pero seguía corriendo hacia él. Dormimos juntos en el sótano, él me mantuvo abrigado. Nos bañamos juntos en el río,
y lloramos juntos cuando mi tía me golpeó de nuevo…
Vamos, por favor.…
– Persik me dejó. Está perdido. Estaba muy enfermo, nunca fue al veterinario, estaba solo y triste. Cuando lo encontré, estaba sucio y casi ciego. Ni siquiera podía caminar. Prometió quedarse conmigo para siempre.…
– ¿Y ahora?
– Ahora está muerto je él era mi amigo, pero me dejó…
Herman guardó silencio. Él entendió lo difícil que es perder a un amigo cuando aún eres un niño.
Sabes, Masha, Almaz está contigo ahora, en tu corazón. Él te protegerá y nunca te abandonará. Ella nunca te dejará de nuevo.
La niña levantó la cabeza y sonrió por primera vez desde que llegó.
