«Papá, esos dos niños que duermen entre la basura se parecen mucho a mí», dijo Pedro, señalando a los pequeños que dormían acurrucados en un viejo colchón en la acera. Eduardo Fernández se detuvo y siguió con la mirada el dedo de su hijo de cinco años. Dos niños, aparentemente de la misma edad, dormían acurrucados entre bolsas de basura, con ropa sucia y rota, los pies descalzos y heridos.
El empresario sintió un nudo en el pecho al verlos, pero trató de tirar de la mano de Pedro y seguir caminando hacia el coche. Acababa de recogerlo del colegio privado al que asistía y, como todos los viernes por la tarde, regresaban a casa por el centro de la ciudad. Era una ruta que Eduardo solía evitar, ya que siempre prefería pasar por los barrios más acomodados. Pero el tráfico intenso y un accidente en la avenida principal les había obligado a pasar por esa zona más pobre y deteriorada.
Las estrechas calles estaban llenas de personas sin hogar, vendedores ambulantes y niños que jugaban entre la basura apilada en las aceras. Sin embargo, el niño se soltó con una fuerza sorprendente y corrió hacia los niños, ignorando por completo las protestas de su padre. Eduardo lo siguió, preocupado no solo por cómo podría reaccionar al ver tanta miseria de cerca, sino también por los peligros que representaba esa zona. Había constantes denuncias de robos, tráfico de drogas y violencia.
Su ropa cara y el reloj de oro que llevaban en la muñeca los convertían en blancos fáciles. Pedro se arrodilló junto al colchón sucio y observó los rostros de los dos niños que dormían profundamente, agotados por la vida en la calle. Uno tenía el pelo castaño claro, ondulado y brillante a pesar del polvo, igual que el suyo, y el otro era moreno, con la piel ligeramente más oscura. Pero ambos tenían rasgos faciales muy similares a los suyos: las mismas cejas arqueadas y expresivas, la misma cara delicada y ovalada, incluso el mismo hoyuelo en la barbilla que Pedro había heredado de su difunta madre.
Eduardo se acercó lentamente, sintiendo una inquietud creciente, que pronto se convirtió en algo parecido al pánico. Había algo profundamente inquietante en ese parecido, algo que iba mucho más allá de una mera coincidencia. Era como si estuviera viendo tres versiones de la misma criatura en diferentes momentos de su vida. «Pedro, vámonos ahora mismo. No podemos quedarnos aquí», dijo Eduardo, tratando de levantar con firmeza a su hijo, aunque sin apartar la mirada de los niños dormidos, incapaz de apartar la vista de aquella imagen imposible.
«Son iguales que yo, papá. Mira sus ojos», insistió Pedro cuando uno de los pequeños se movió lentamente y abrió los ojos con dificultad. A un dormilón, le reveló dos ojos verdes idénticos a los de Pedro, no solo en color, sino también en su forma almendrada, en la intensidad de su mirada y en ese brillo natural que Eduardo conocía tan bien. El niño se sobresaltó al ver a unos desconocidos cerca y rápidamente despertó a su hermano con unos golpecitos suaves, pero urgentes, en el hombro.
Los dos se levantaron de un salto, abrazándose, visiblemente temblorosos, no solo por el frío, sino por puro miedo instintivo. Eduardo se fijó en que ambos tenían exactamente los mismos rizos que Pedro, solo que en diferentes tonos, y la misma postura corporal, la misma forma de moverse, incluso la misma forma de respirar cuando estaban nerviosos. «No nos hagan daño, por favor», dijo el hombre de cabello castaño, colocándose instintivamente delante de su hermano menor, en un gesto protector que Eduardo reconoció inmediatamente con un estremecimiento….
