No Sabía Que Era Bruce Lee: El Campeón Desafió a una Persona al Azar en la Audiencia —
Solo 12 personas en esa audiencia sabían quién era Bruce Lee.
El campeón de karate en el escenario no.
Los organizadores del torneo no lo hicieron.
Los jueces no lo hicieron.
500 espectadores que veían la final del Campeonato Internacional de Karate no reconocieron al pequeño hombre chino sentado en silencio en la fila 14.
Eso estaba a punto de cambiar.
En los siguientes 8 minutos, el arrogante campeón de karate aprendería la lección más humillante de su carrera.
Y todos en ese auditorio presenciarían algo de lo que hablarían por el resto de sus vidas.
Esto es lo que realmente sucedió el 20 de marzo de 1969.
Esta es la historia que nunca olvidaron.
Long Beach, California, Arena de Long Beach.
20 de marzo de 1969.
Sábado por la tarde, 3: 45 p. m.
Los Campeonatos Internacionales de Karate están en sus últimas horas.
Este es el torneo de artes marciales más grande de Estados Unidos.
Competidores de 12 países, 20 estilos diferentes.
Shotokan, Goju Ryu, Wad Ryu, Hyokushin, Tang Sudo, Keno.
Todos los principales sistemas de karate están representados.
500 espectadores llenan la arena.
Artistas marciales, estudiantes, maestros, familias.
Todos los que se toman en serio el karate están aquí.
El ambiente es eléctrico.
Ki grita eco.
Los jueces llaman a los puntos en japonés.
El olor a sudor y lino llena el aire.
Estas son las Olimpiadas de karate y las finales de la división de peso pesado están a punto de comenzar.
En el escenario, el calentamiento es el favorito para ganar.
Michael el Destructor Chen, no es su nombre real, cambió de su nombre de nacimiento chino para sonar más estadounidense, más comercializable.
Michael tiene 28 años, 6 ‘ 2 ” de estatura, 215 libras de puro músculo de karate.
Ha estado entrenando desde los 6 años, 22 años de práctica dedicada.
Cinturón negro cuarto dan en karate Shotokan.
Ha ganado este torneo tres años seguidos, invicto en competición durante cinco años, 47 victorias consecutivas.
Es el campeón indiscutible del karate estadounidense, y lo sabe.
Su confianza raya en la arrogancia.
De hecho, cruza esa frontera por completo.
Michael ocupa el centro del escenario con su impecable GE blanco.
Su cinturón negro está perfectamente atado.
Su parche muestra su dojo, su rango, sus logros.
Se estira, lanza golpes de práctica.
El aire se rompe con cada golpe.
Su técnica es perfecta.
Libro de texto Shotokan.
Posturas profundas, movimientos lineales, golpes poderosos, todo según las reglas.
El público lo ve calentar, impresionado, intimidado.
Parece un campeón.
Se porta como un campeón.
Y nunca pierde la oportunidad de recordarles a todos que él es el campeón.
El organizador del torneo le entrega el micrófono, una tradición antes de la final.
El campeón habla, motiva, inspira, marca la pauta.
Michael toma el micrófono.
Su voz retumba a través de los altavoces de la arena.
Damas y caballeros, artistas marciales, compañeros competidores, su voz es fuerte, segura, dominante.
Estoy aquí hoy como su tricampeón.
47 victorias consecutivas, 5 años invictos.
El público aplaude, respetuoso, esperado.
He demostrado que el karate Shotokan es el arte marcial superior que el karate japonés es el sistema de lucha más efectivo del mundo.
Algunos en la audiencia cambian incómodamente, esa es una afirmación audaz.
La política de las artes marciales es sensible, diferentes estilos, diferentes países, diferentes filosofías.
Michael continúa: “He enfrentado todos los estilos, derrotado todos los desafíos, y continuaré demostrando que el karate tradicional japonés es inmejorable.
“La audiencia está más tranquila ahora.
Algunos no están de acuerdo, pero Michael es el campeón.
Se ha ganado el derecho a hablar.
Entonces Michael comete un error.
Un gran error.
Quiero abordar algo que me ha estado molestando.
Esta tendencia reciente del llamado kung fu, las artes marciales chinas, estos movimientos floridos, estas técnicas poco realistas, la audiencia se tensa.
Esto se está volviendo controvertido.
El kung fu no es una verdadera arte marcial.
Es performance, su baile, su coreografía de película.
No tiene aplicación práctica en combates reales.
En la fila 14, un hombre pequeño con ropa informal, se desplaza ligeramente.
Su compañero, un artista marcial que sabe quién es, le susurra: “¿Quieres irte?”El hombrecito niega con la cabeza, sigue mirando.
Michael continúa su discurso.
“Desafío a cualquier practicante de kung fu, a cualquier artista marcial chino a venir aquí y demostrar que estoy equivocado.
Muéstrame que el kung fu funciona contra el karate real, contra la lucha real.
La arena está en silencio.
Esto no tiene precedentes.
Los campeones no suelen desafiar públicamente a otros estilos.
Se considera irrespetuoso.
Pobre deportividad.
Pero Michael está en racha.
Su ego está conduciendo ahora.
De hecho, se lo pondré fácil.
Iré ligero.
No usaré el contacto total.
Solo quiero demostrar que el kung fu no puede competir con el karate, que todas estas afirmaciones de kung fu son solo mitos, solo historias.
Escanea a la audiencia.
Entonces, ¿algún maestro de kung fu aquí? ¿Algún valiente artista marcial chino dispuesto a poner a prueba su arte? Silencio.
Nadie se mueve.
Michael sonríe.
Eso es lo que pensé.
Todo charla, nada de sustancia.
Kung Fu es que aceptaré tu desafío.
La voz viene de la fila 14.
Tranquilo, tranquilo, pero lleva.