El 12 de septiembre de 2015, el ingeniero forestal Bert Holloway, de 31 años, y su prometida de 29, la trabajadora social Tessa Morgan, emprendieron una caminata de 3 días en la Cordillera Cascades en Oregón.
Su automóvil Subaru Outback fue encontrado cerca del comienzo del sendero Cinder Cone Loop una semana después de que desaparecieran.
El auto está cerrado, las mochilas en el asiento trasero, el tanque lleno, sin señales de lucha.
El 8 de mayo de 2016, ocho meses después, un equipo maderero de Timber Valley logging company estaba limpiando escombros de un alud de lodo cerca de Three Sisters Mountain.
Descubrieron un ataúd de madera, tallado doblemente en el tronco macizo de un cedro rojo.
Dentro yacían los cuerpos de Bert Holloway y Tessa Morgan.
El brigadier Ronald Keefe llamó a la Oficina del Alguacil del Condado de Dashuites a las 11 horas y 43 minutos de la mañana.
Dijo que el objeto fue confundido inicialmente con un árbol caído cubierto de tierra.
Solo tras una inspección más cercana quedó claro que era una estructura artificial de 7 pies de largo, 3 y 1/2 pies de ancho.
La tapa estaba bien ajustada, sujeta con piedras.
El ayudante Marcus Drake fue el primero en llegar.
Describió el ataúd como un objeto de carpintería hecho profesionalmente con paredes lisas y un ajuste preciso de los elementos.
La tapa se retiró a las 12 horas y 17 minutos.
Drake llamó inmediatamente a los forenses y al médico forense.
Los cuerpos fueron colocados uno al lado del otro.
Bert con una camisa de franela limpia y jeans.
Tessa con blusa blanca y pantalones grises.
Los brazos cruzados sobre el pecho.
Dedos entrelazados.
Cara vuelta hacia arriba.
No hay signos de descomposición.
Piel cerosa, casi momificada.
Los rasgos faciales son tranquilos.
Los forenses encontraron una inscripción en la pared interior del ataúd.
Las letras están chamuscadas con metal caliente.
Uniforme.
Uniforme en tamaño.
Estrictamente centrado.
Cuatro palabras.
Se quedaron juntos.
El Médico Forense del Condado de Dashes, Dr.
Ela Crosby llegó a las 13 horas y 5 minutos.
El examen duró 40 minutos.
No hay lesiones visibles.
La preservación del tejido es inusual.
Hay un olor peculiar, no de descomposición, sino de cera de abejas y agujas de pino.
La temperatura dentro del ataúd es 4° por debajo de la temperatura ambiente.
La identificación se realizó a partir de registros dentales y huellas dactilares.
Bert Holloway y Tessa Morgan están desaparecidos desde el 17 de septiembre de 2015.
La búsqueda fue cancelada el 23 de noviembre por falta de pistas.
Los familiares fueron notificados el 9 de mayo a las 6:00 de la mañana.
El hermano de Tessa, Kyle Morgan, de 34 años, testificó.
La hermana planeaba casarse el 25 de octubre de 2015.
Juntos por más de 3 años, sin conflictos, sin deudas, sin amenazas.
La madre de Bert, Janice Holloway, de 62 años, recordó que su hijo llamó al viaje de campamento unas últimas vacaciones antes de la boda.
Quería mostrarle a Tessa sus lugares favoritos.
La ruta era sencilla.
Bert conocía los senderos de memoria.
El traslado de los cuerpos a la morg comenzó a las 15 horas y 20 minutos.
El ataúd fue incautado como evidencia.
Los forenses lo fotografiaron desde 64 ángulos.
Tomaron muestras de madera, cera, tierra.
El detective del FBI Nathan Ortega llegó de Portland el 10 de mayo.
Fue asignado a la investigación a solicitud del fiscal de distrito.
Las circunstancias apuntaban a un posible crimen en serie.
En su primer informe, Ortega documentó tres preguntas.
Uno, por qué los cuerpos no se habían descompuesto en 8 meses.
Dos, que hicieron un ataúd de tanta calidad.
Tres, ¿qué significaba la inscripción, una confesión o un mensaje? Un análisis de la ruta de búsqueda reveló un buen lugar a 6 millas al noroeste del área de operación.
Un flujo de escombros el 9 de abril de 2016 desplazó 200 toneladas de tierra.
Se abrió un área de bosque antiguo previamente inaccesible.
La probabilidad de descubrimiento accidental antes del deslizamiento de lodo es cercana a cero.
En una conferencia de prensa del 11 de mayo, el alguacil del condado de Dashuites, David Coleman, declaró: “Estamos tratando esta muerte como un homicidio.
La investigación se encuentra en fase activa.
Se están determinando los motivos.
“Las montañas de Oregón mantuvieron vivo el misterio durante 8 meses.
Ahora se ha convertido en un caso.
Bert Holloway y Tessa Morgan habían estado alquilando un apartamento en Newport Avenue en Bend desde julio de 2012.
La señora de la tierra Martha Silvers los describió como inquilinos tranquilos y puntuales.
Bert se iba a trabajar a las 7:00 de la mañana.
Tessa regresaba alrededor de las 6:00 de la tarde.
Los fines de semana, salían a caminar o trabajaban en la guardería.
Bert trabajaba como ingeniero forestal para la oficina regional del Servicio Forestal de EE.UU.
El supervisor Roger Kilmer lo caracterizó como un profesional disciplinado con un profundo conocimiento del ecosistema local.
7 años de antigüedad ingreso anual 4 48,000.
Tessa era trabajadora social en el Centro para Adolescentes del Condado de Dashuites.
La directora Lisa Harper la recordó como una profesional empática.
Cuatro años de experiencia.
Ingreso anual 3 36,000.
Boda prevista para el 25 de octubre de 2015.
Una ceremonia modesta, 32 invitados, un vestido sencillo, banquete en el restaurante Pine Tavern, presupuesto de 5 5,000, 8 meses de preparación.
El 11 de septiembre, un viernes, Bert salió de la oficina a las 4:00 de la tarde.
El colega Daniel Warner lo vio cargando carpas y equipo en el Subaru.
Según él, Holloway parecía animado.
Hablé de los lagos de la montaña Triisters.
Tessa terminó su turno a las 5:00.
La última entrada en el registro de centavos fue de 16 horas y 43 minutos.
Su colega Andrea Blake notó que Tessa estaba de muy buen humor.
Por la noche, la pareja cenó en casa.
En la mañana del 12 de septiembre, salieron del apartamento a las 6: 30.
El vecino Jason Craig los escuchó bajar las escaleras.
Tessa se rió.
Silencio por fin y nada de teléfonos.