En mayo de 2007, dos jóvenes, Jakob Müller, de 25 años, y Aaron Schneider, de 27, desaparecieron sin dejar rastro durante un viaje de campamento de fin de semana en la Selva Negra cerca de Feldberg. Su auto cerrado fue encontrado al borde del bosque, con mochilas y cuadernos intactos adentro. Pero no había rastro de los dos estudiantes.
Durante 17 días, cientos los buscaron, hasta que un grupo de excursionistas se encontró con una imagen en lo profundo del bosque que nadie olvidaría. Dos hombres, atados a árboles, parados bajo narcóticos de animales, inconscientes, pero vivos. Si está interesado en tales casos criminales verdaderos, suscríbase al canal, deje un pulgar hacia arriba y escriba en los comentarios de qué ciudad es.
Jakob Müller y Aaron Schneider se conocían desde su primer semestre en la Universidad de Friburgo. Jakob estudió geografía, Aaron estudió silvicultura. A ambos les unía no solo la pasión por el estudio, sino sobre todo un profundo amor por la naturaleza. Los fines de semana libres, empacaban sus mochilas, iban a las montañas y pasaban días explorando senderos remotos, tomando fotografías y durmiendo al aire libre por la noche.
Para ellos, la Selva Negra no era un destino turístico, sino un segundo hogar. Conocían los caminos, las chozas, los valles escondidos. Se mudaron allí con la seguridad de personas que respetaban y entendían el terreno. En la noche del 11 de mayo de 2007, los dos emprendieron su camino.
Su plan era simple: un viaje corto al área alrededor de Feldberg, la montaña más alta de Alemania fuera de los Alpes. Querían pasar dos noches en una tienda de campaña, explorar algunos caminos menos conocidos y regresar a Friburgo el domingo por la noche. Jakob conducía su viejo VW Golf. Aaron estaba sentado en el asiento del copiloto, estudiando un mapa topográfico de la región.
Alrededor de las 19 en punto se detuvieron en una pequeña parada de descanso en la B31 justo antes del desvío a Titisee-Neustadt. Solo querían comer algo rápido, tomar un café y luego seguir conduciendo. La parada de descanso era un lugar típico para pasar gente, luces de neón parpadeantes, mesas gastadas, olor a papas fritas y diesel.
Solo unos pocos invitados estaban sentados adentro. En una de las mesas traseras, Jacob notó a tres hombres hablando en voz alta y bebiendo cerveza. Uno de ellos, un hombre fornido, de cabello corto y canoso y manos grasosas, vestía una chaqueta de trabajo de mecánico. A su lado estaban sentados dos hombres más jóvenes, primos, como resultó después, ambos con la misma expresión hosca en sus rostros.
Jacob y Aarón pidieron en el mostrador. Mientras esperaban, escucharon a uno de los hombres reír a carcajadas y mirar en su dirección.
“Miren a los muchachos de la ciudad”, les dijo a sus compañeros. “Con sus elegantes mochilas y botas de montaña. Probablemente ni siquiera saben cómo hacer fuego.“
Aaron no se dio la vuelta. Jacob se encogió de hombros. Tales dichos no eran nada nuevo. En las zonas rurales, siempre ha habido personas que consideraban intrusos a estudiantes o ciudadanos. Pero cuando recogieron su comida y se sentaron a la mesa, el estado de ánimo se volvió más tenso. El corpulento hombre se levantó, se acercó a su mesa y se paró justo al lado de Jacob.
“¿Entonces quieres ir al bosque?”, preguntó con una sonrisa burlona. “¿Tienes idea de a dónde vas? La Selva Negra no es un patio de recreo.“
Jacob respondió cortésmente: “Conocemos la zona, hemos estado allí muchas veces.“
El hombre rió roncamente. “Por supuesto, ustedes estudiantes siempre piensan que lo saben todo. Pero ahí fuera es diferente. Ahí es donde aprendes respeto.“
La situación se intensificó rápidamente. Uno de los hombres más jóvenes, Elías, intervino y dijo algo sobre académicos mimados que no saben cómo es la vida real. Aaron trató de apaciguar, pero el tono se volvió más duro. Finalmente, Jacob y Aarón pagaron rápidamente y abandonaron el área de descanso.
No por los sonidos de los animales o el viento, sino por los pasos. Pasos pesados y lentos acercándose a su tienda. Jacob fue el primero en despertar. Susurró el nombre de Aaron, pero antes de que pudieran reaccionar, se abrió la cremallera de la tienda. Tres figuras enmascaradas entraron corriendo, vestían ropa oscura y pasamontañas.
Uno de ellos sostenía una linterna que les brillaba directamente en la cara. “No te muevas”, dijo una voz áspera. Jacob trató de levantarse, pero uno de los hombres lo empujó al suelo. Aaron gritó, pero una bofetada en la cara lo silenció. Le pusieron las manos sobre la espalda y la ataron con cuerdas gruesas.
Los sacaron a rastras de la tienda, todavía con sus cosas dormidas, y los arrastraron por el oscuro bosque. Los hombres no hablaban mucho, solo órdenes ocasionales. “Vamos, sin ruido.”Jacob y Aarón tropezaron con raíces y piedras. Sus ojos aún no se habían acostumbrado a la oscuridad. No tenían idea de quiénes eran estos hombres ni de lo que querían.
Aaron a veces murmuraba palabras incomprensibles, atrapado en un medio sueño entre la conciencia y el estupor. Los hombres apenas les hablaron. Solo una vez dijo uno de ellos: Elías:
“Nos insultaste en la parada de descanso. Pensaste que eras mejor que nosotros. Ahora sabes lo que es estar indefenso.“
No era una explicación, solo una fría justificación de algo que estaba más allá de toda razón.
Mientras Jacob y Aarón estaban atrapados en la oscuridad del bosque, comenzó una búsqueda desesperada en el mundo exterior. El domingo 13 de mayo, cuando los dos no regresaron a Friburgo como estaba previsto, la madre de Jakob llamó a la policía.
Ella había intentado comunicarse con él, pero su teléfono celular estaba apagado. Eso fue inusual. Jakob siempre se ponía en contacto. La policía tomó conocimiento del reporte de personas desaparecidas e inmediatamente inició la investigación. El lunes por la mañana, su automóvil fue encontrado, cerrado con llave e ileso en el camino forestal cerca de Feldberg. Dentro estaban sus mochilas, cámaras, botellas de agua, todo cuidadosamente guardado.
No hubo señales de lucha o violencia. Las puertas del coche estaban cerradas, las ventanas intactas. Era como si los dos acabaran de salir del auto y desaparecieran. El equipo de búsqueda de la policía local llegó el mismo día. Guardabosques, voluntarios, perros de búsqueda, todos fueron movilizados.
El área alrededor de la ubicación del automóvil fue peinada sistemáticamente. Encontraron la tienda, todavía instalada, pero abandonada. El fuego hacía tiempo que se había apagado. Los sacos de dormir yacían arrugados en la tienda. Había huellas de pasos, muchos conduciendo en diferentes direcciones, pero en el denso bosque de coníferas se perdieron rápidamente. Los perros recogieron un sendero que los conducía unos doscientos metros hacia el bosque, pero luego se interrumpió.
Pero no había pruebas, ni testigos, ni rastro. En el quinto día de la búsqueda, algunos investigadores comenzaron a discutir escenarios sombríos. ¿Se habían estrellado, caído a un barranco? ¿Estabas perdido y herido en alguna parte? Pero el área no era lo suficientemente peligrosa para tales accidentes y ambos hombres eran excursionistas experimentados. No tenía sentido. Al décimo día, la búsqueda fue degradada oficialmente. Los helicópteros fueron retirados. Los voluntarios se fueron a casa.
Los demás asintieron. Siguieron el sonido más profundamente en la depresión, donde la espesura se volvió más densa. Entonces la vieron. Dos hombres atados a los árboles, con la cabeza inclinada hacia adelante, inmóviles. El corazón de Matthias comenzó a acelerarse.
Corrió hacia ellos, los llamó por su nombre, aunque no sabía quiénes eran. Cuando se acercó, vio que respiraban. Planas, apenas visibles, pero respiraban. Su piel estaba pálida, sus labios agrietados. Uno de ellos, Jacob, abrió los ojos por un breve momento, pero su mirada estaba vidriosa, desenfocada. Matthias llamó de inmediato a la llamada de emergencia.:
“Los encontramos. Dos hombres, atados, inconscientes, pero vivos.“
“¿Cuánto tiempo llevas aquí?”, preguntó en voz baja.
Nadie podría decirlo. En el hospital de Friburgo, Jakob y Aaron fueron trasladados de inmediato a la unidad de cuidados intensivos. Los médicos iniciaron un examen exhaustivo.