El helicóptero voló bajo sobre el denso bosque de Embu-Guaçu. Miles de folletos cayeron y los esparcieron por el suelo. En cada uno estaban los rostros de Liana Bei Friedenbach, de 16 años, y Felipe Silva Caffé, de 19, dos estudiantes que salieron de São Paulo por un fin de semana tranquilo y nunca regresaron. Abajo, entre la policía y los equipos de búsqueda, estaba el padre de Liana, Ari Friedenbach. Pasaron los días, las líneas telefónicas dejaron de pagar y las facturas ya no se pudieron liquidar. Cuanto más pasaba el tiempo, más difícil se volvía creer que estos dos adolescentes simplemente se habían adentrado en un territorio desconocido.
A medida que la policía regresaba a través de granjas abandonadas y aceras estrechas, se repetían dos nombres. Los nombres de los residentes locales que están asociados con estos bosques y el miedo. Cuando se supo la verdad, un adolescente ya estaba muerto y el otro pronto corrió la misma suerte. Esta es la historia de dos jóvenes estudiantes que desaparecieron en la selva de Embu-Guaçu y fueron mantenidos cautivos durante varios días por un grupo de cinco personas. Lo que sucedió a continuación se convirtió en uno de los casos penales más inquietantes de la historia brasileña.
Liana bei Friedenbach creció en São Paulo en un hogar donde la estructura, la confianza y la rutina moldeaban sutilmente su vida diaria. Desde muy joven, estuvo rodeada de una sensación de estabilidad que la hizo sentir segura y comprendida. Vivía con sus padres y su hermano menor en un vecindario de clase media alta. En casa, las conversaciones eran abiertas, las expectativas eran claras y el amor era constante, pero nunca se sofocaba. Su padre, Ari Friedenbach, trabajaba como abogado, y su madre dirigía la casa, creando un ambiente en el que coexistían la disciplina y la atención. Liana tenía una relación particularmente cercana con su padre, y este vínculo impresionó a todos los que los conocieron, porque se basaba en la confianza más que en el control. Ari conocía su rutina, sus hábitos y el ritmo de sus días. Liana, a su vez, le explicó a dónde iba, con quién estaría y cuándo planeaba regresar. No sentía que tuviera que hacerlo obligatorio, pero fue algo que surgió naturalmente, porque su relación se basaba en la sinceridad, y esta sinceridad nunca antes había sido verificada.
Ari a menudo la llevaba a la parada del autobús para asistir a programas escolares, gimnasios o programas para jóvenes, y con el tiempo, estas pequeñas rutinas se convirtieron en parte de la norma, porque mientras se siguieran, todo parecía estar bien. La fe y la disciplina desempeñaron un papel silencioso pero importante en la vida de Liana, y se involucró activamente en su comunidad religiosa, programas juveniles y actividades sociales que le dieron un fuerte sentido de pertenencia. Cuidaba su salud y se tomaba en serio el estado físico, pasaba tiempo en el gimnasio y prestaba atención a su bienestar, no por presión, sino porque la hacía sentir equilibrada. También tenía un estilo personal distintivo, vestía ropa oscura, escuchaba música rock y usaba accesorios que la diferenciaban de sus compañeros.
La educación era importante en la familia Friedenbach, y Liana se la tomaba tan en serio como otras áreas de su vida. Pensó en la mejor manera de aprender y, después de discutirlo con sus padres, decidió cambiar a clases nocturnas creyendo que esto la ayudaría a recordar mejor la información al final del día. En agosto de 2003, sus padres la trasladaron al Colégio São Luís, una de las escuelas privadas más prestigiosas de São Paulo, no porque tuviera problemas con el lugar donde vivía, sino porque querían ubicarla en un ambiente que la estimulara académicamente y le abriera más puertas en el futuro. Mudarse a una nueva escuela a mitad del semestre no fue fácil. Al principio, Liana tuvo problemas para adaptarse, pero rápidamente encontró su lugar y se acostumbró a la rutina. A los 16 años, Liana ya estaba pensando en el futuro y habló abiertamente sobre sus planes, incluido el interés en la educación física y, finalmente, estudiar en la Universidad. A pesar de su corta edad, incluso comenzó a prepararse para el examen Fuvest, porque la planificación temprana le parecía natural y su familia percibió esto como otra señal de su estabilidad. No había nada en su vida que indicara imprudencia o secreto.; por el contrario, sus padres pensaron que conocían bien a su hija, porque ella les dio todas las razones para hacerlo. Entonces Liana a los 16 años se enamoró por primera vez, y fue entonces cuando todo cambió.
Felipe Silva Caffé provenía de un entorno más tranquilo y modesto que Liana, pero era un ambiente que fomentaba una personalidad profundamente decidida y reflexiva. Quienes lo conocieron a menudo lo describieron como un joven que naturalmente asumió la responsabilidad sin tener que demostrarlo. Felipe asistió al Colégio São Luís con una beca, lo cual era importante porque significaba que merecía su lugar a través del trabajo arduo y la dedicación, no por lazos familiares o privilegios. Durante el día, trabajaba en varios lugares para mantenerse y aliviar la carga financiera de su familia. Y por las noches estudiaba, a menudo llegaba cansado a la escuela, pero nunca tranquilo. Habló sobre sus ambiciones, incluido su interés en la ley y su deseo de unirse algún día a la policía.
Cuando Felipe se reunió Liana, su vínculo no desarrollar considerablemente o a través de grandes gestos, sino de forma natural, a través de breves conversaciones y momentos compartidos en los terrenos de la escuela, donde los estudiantes se reunieron entre las clases. Liana era nuevo, vestido de manera diferente que la mayoría de sus compañeros de clase, y emanaba una tranquila confianza de que era notable, y Felipe di cuenta casi de inmediato. Amigos dijeron más tarde que estos dos jóvenes se entendieron bien desde el principio. Felipe tratados Liana con cuidado, que su padre, especialmente no se dio cuenta. Una tarde, Ari Friedenbach llegó a la escuela a recoger a su hija, y cuando Liana caminó hacia el automóvil, Felipe la acompañó hasta la puerta y luego se dio la vuelta. Ari escuchó atentamente la conversación y luego, casi casualmente, preguntó: “¿Es este tu amigo? Liana sonrió y respondió: “Todavía no.”Al día siguiente, se repitió la misma rutina, Felipe la acompañó de regreso al auto . Y esta vez, cuando Liana entró, miró a su padre y dijo: “¿Adivina qué? Ahora es mi amigo.”Ari estaba feliz de que su hija estuviera bien . Aunque todavía no conocía bien a Felipe, decidió no interferir ni presionarlo demasiado, confiando en que el juicio de Liana siempre había sido bueno. Para Liana, esta relación fue su primera experiencia de amor. Para Felipe, era algo que se tomaba en serio, no solo con entusiasmo. Durante los siguientes dos meses, de agosto a septiembre de 2003, se volvieron más cercanos, pasando tiempo juntos siempre que pudieron, compartiendo planes e incluso intercambiando anillos de votos. Sin embargo, después de dos meses de noviazgo, tomaron una decisión que lo cambió todo.
La idea del viaje no comenzó como una idea misteriosa o mal pensada. Al principio parecía que se trataba de un simple plan para pasar el fin de semana fuera de la ciudad. Felipe estaba en Embu-Guaçu con sus amigos y en su mente era un lugar donde podían acampar, cocinar juntos y escapar de la presión de la escuela y el trabajo por un tiempo. Cuando se lo dijo a Liane, ella escuchó con interés, sin dudarlo. Inicialmente, el plan incluía a otras personas. Se suponía que los amigos de Felipe irían con ellos, y eso era importante, porque el viaje nunca tuvo la intención de ser solo una escapada privada para los dos. Pero a medida que pasaban los días, esos planes comenzaron a desmoronarse silenciosamente. Un amigo cancelado la participación, ya que de trabajo, debido a las responsabilidades familiares, y el otro simplemente no se presentó. Con cada cancelación, el grupo se hacía más pequeño hasta que solo quedaba un amigo. En ese momento, Felipe quería ir en un viaje, y Liana quería pasar tiempo con él. Discutieron, considera las opciones y, a continuación, accedió a ir en ellos mismos, creyendo que nada ha cambiado en el viaje en sí, excepto por el número de participantes. Para ellos, era todavía un corto viaje de camping de que volverían con historias y fotos, algo que no se puede preguntado mucho acerca de.