En noviembre de 2018, Brenda Morris, bailarina de un club nocturno de 19 años, desapareció en Las Vegas sin dejar rastro. La policía casi pierde la esperanza de encontrarla cuando ocurrió un incidente impactante dos meses después. Dos adolescentes encontraron a una joven viva en un almacén abandonado en Colorado. Cómo se encontró a cientos de kilómetros de su casa, quién la secuestró y cuáles fueron sus verdaderos motivos, aprenderá en este video. Disfruta el video. Algunos nombres y detalles de esta historia han sido cambiados por razones de anonimato y confidencialidad. No todas las fotos fueron tomadas de la escena del crimen real.
15. en noviembre de 2018, el cielo nocturno de Las Vegas fue coloreado por millones de luces artificiales a su familiar color naranja sucio. En Dean Martin Drive, la principal arteria turística de la ciudad, el tráfico nunca se detuvo por completo, ni siquiera en las horas previas al amanecer. Fue aquí, a la sombra de enormes hoteles y complejos de entretenimiento, donde trabajaba Brenda Morris, de 19 años. Para ella, fue solo otro turno, uno de cientos en un flujo interminable de música a todo volumen, luces intermitentes y una multitud en rápido crecimiento.
Alrededor de las 3: 15 a. m., las cámaras de seguridad ubicadas sobre la salida de servicio de la instalación captaron el momento que se convirtió en el inicio de una de las investigaciones más complejas del estado. En imágenes granuladas en blanco y negro, se abre una puerta de metal pesado y una esbelta joven sale por ella. Brenda vestía de manera informal: leggings oscuros y un suéter voluminoso, que se envolvió para protegerse del frío viento de noviembre. En una mano sostenía un teléfono, cuya pantalla brillaba con una fría luz azul en la oscuridad, y en la otra llevaba una pequeña bolsa de deporte con ropa de repuesto.
Según el oficial de guardia en el estacionamiento esa noche, Brenda parecía cansada pero completamente tranquila. No miró hacia atrás, no aceleró el paso y no pareció tener miedo. Era el comportamiento de alguien que solo quería llegar a casa lo más rápido posible, ducharse e irse a la cama. El Video la muestra caminando hacia su sedán plateado, apagando la alarma y poniéndose al volante. Exactamente a las 3: 20 a. m., el automóvil de Brenda Morris salió suavemente del estacionamiento y giró a la derecha hacia la intersección de la I-15. Las luces rojas de sus luces de contorno desaparecieron rápidamente en el tráfico.
Esa fue la última vez que alguien en la ciudad la vio. Brenda vivía en un apartamento alquilado en un tranquilo complejo de apartamentos a las afueras de la ciudad, a unos 20 minutos en coche de un club con una pequeña vida nocturna. Era un complejo cerrado con el sistema de control de acceso más moderno. Cada entrada y salida se registró electrónicamente, y las cámaras en las puertas registraron los números de registro de los automóviles de todos los visitantes. Pero esa noche el sistema estaba en silencio. Los registros electrónicos incautados más tarde por los detectives no mostraron ningún registro del uso de la llave electrónica personal de Brenda; su automóvil nunca pasó por la puerta.
Los primeros signos de problemas aparecieron solo al día siguiente, 16. Noviembre. Brenda era conocida por su puntualidad y sentido de la responsabilidad. Entonces, cuando no se presentó a su turno programado a las 18: 00, el gerente del club intentó contactarla. El teléfono sonó y sonó, pero nadie contestó. Después de una hora, las llamadas fueron directamente a su contestador automático. La amiga de Brenda, que también trabajaba en el club, luego le dijo a la policía que no era nada característico de ella. Ella siempre estaba alerta y les avisaba si llegaba un poco tarde. Alrededor de la medianoche, cuando quedó claro que Brenda no solo llegaba tarde, la gerencia del club y los amigos de Brenda presentaron un informe de persona desaparecida a la policía.
Según los registros oficiales, las operaciones de búsqueda activas comenzaron después de las 48 horas estándar. Los detectives de personas desaparecidas han obtenido acceso a los registros de pago del teléfono celular de Brenda. La última señal fue captada por una torre de transmisión a las 3: 42 a.m. en las afueras de la ciudad, en dirección norte. Esto era contrario a su ruta habitual a casa. La señal era débil e intermitente, y luego desapareció por completo, como si el teléfono se apagara manualmente o tuviera un mal funcionamiento.
El diecisiete de noviembre, el tercer día después de la desaparición, un patrullero que inspeccionaba los caminos laterales notó un brillo metálico en el costado de un viejo camino de tierra que se apartaba del principal. Era un sedán plateado, estacionado en un ángulo peculiar con respecto a la carretera, parcialmente oculto por arbustos muertos. La matrícula coincidía con la descripción. Era el auto de Brenda Morris.
El estado del vehículo generó más preguntas que respuestas. El coche tenía cierre centralizado. Las ventanas estaban cerradas, los neumáticos intactos y había combustible en el tanque. No hubo lesiones, vidrios rotos o rasguños típicos de una parada forzada o colisión. Desde afuera, parecía que el conductor simplemente se detuvo, salió y se adentró en la oscuridad por su propia voluntad.
Cuando el equipo forense abrió el automóvil, fueron recibidos por el silencio y la limpieza estéril. No había signos de pelea, ni líquidos derramados, ni manchas de sangre, ni tapicería rota ni signos de batalla. Sin embargo, la ausencia de algunos objetos fue indicativa. El bolso de Brenda con ropa y su bolso, en el que, según su amiga, había documentos, tarjetas bancarias y efectivo, desaparecieron. El detalle más perturbador fue su teléfono celular. No lo encontraron en el soporte del tablero de instrumentos ni en el bolsillo de la puerta, sino debajo del asiento del conductor. El dispositivo se apagó. Más tarde, los expertos señalaron en su informe que era un lugar inusual para una caída accidental mientras conducía. Parece que alguien lo colocó deliberadamente allí para esconderlo, o que se cayó cuando sacaron a Brenda por la fuerza del automóvil, aunque no había rastros visibles de este proceso en el asiento.
El área donde se encontró el automóvil era un paisaje típico del desierto de Nevada: kilómetros de tierra seca y agrietada, arbustos espinosos esparcidos y rocas. A la mañana siguiente, 18. en noviembre, se lanzó una extensa operación de búsqueda. La policía utilizó drones termográficos, unidades caninas y decenas de voluntarios. Cadenas humanas peinaron el área metro a metro, tratando de encontrar cualquier cosa: una huella de zapato en la arena, una billetera desechada, una prenda de vestir. Sin embargo, un fuerte viento, que llevaba dos días soplando en la región, aplanó la superficie de la Tierra, convirtiéndola en un lienzo liso y silencioso.
Los perros intentaron captar el rastro del olor de la puerta del conductor, pero se detuvo a pocos metros del automóvil sobre el asfalto duro. Esto podría significar que Brenda fue transferida a otro vehículo, ya sea voluntariamente o bajo coacción. En la carretera no había rastros de neumáticos del segundo automóvil. Una semana de intensa búsqueda. Todos los días, los informes de los rescatistas terminaban con la misma frase: no se encontraron resultados. El desierto se quedó en silencio. Envolvió a una joven de 19 años sin dejar rastro, dejando solo un automóvil abandonado y un teléfono apagado como testigos mudos del evento sin una explicación lógica. Los investigadores sabían que el tiempo se estaba acabando. Con cada hora que pasaba, la posibilidad de encontrar a Brenda con vida en estas difíciles condiciones se acercaba a cero. En ese momento, nadie sabía que la respuesta a este misterio no estaba escondida en las arenas de Nevada, sino a cientos de kilómetros de distancia, en un lugar donde ningún detective había buscado aún.
Han pasado exactamente dos meses desde la noche en que el sedán plateado giró hacia la autopista I-15 y desapareció en la oscuridad. En Las Vegas, los carteles con una foto de una sonriente Brenda Morris comenzaron a desvanecerse al sol o desaparecer bajo capas de nueva publicidad. Su nombre se mencionaba cada vez menos en los periódicos locales, y los detectives que trabajaban en el caso se vieron obligados a admitir en informes internos que no había más rastros activos. El caso estaba cerrado, y la esperanza de encontrar a una joven con vida cada día que pasaba se debilitaba cada vez más. Nadie podría haber adivinado que el final de esta historia no estaría en el desierto de Nevada, sino a 800 millas al noreste, en el nevado estado de Colorado.
16. en enero de 2019, las temperaturas en Commerce City, un suburbio industrial de Denver, cayeron por debajo del punto de congelación. Es una vasta área de almacenes, refinerías de petróleo y estaciones de tren, un lugar donde la vida florece solo durante el día y se convierte en un páramo por la noche. En las afueras de la ciudad, detrás de un alto alambre de púas, se encontraba un antiguo complejo logístico. Oficialmente, no ha estado en funcionamiento desde mediados de los 90.años. Las ventanas estaban rotas, el asfalto agrietado y la maleza marchita atravesó el concreto.
Había dos adolescentes allí ese día. Los muchachos, impulsados por el aburrimiento y el deseo de encontrar un lugar para el graffiti o simplemente explorar un espacio abandonado, encontraron un hueco en la valla oxidada y se dirigieron al cobertizo más grande. La enorme puerta corredera estaba atascada de óxido, pero una de las ventanas laterales a la altura de los ojos estaba rota. Los adolescentes se ayudaban unos a otros. Hubo un silencio sepulcral en la gran sala. El sol de invierno brillaba a través de los agujeros en el techo, iluminando montañas de escombros de construcción, paletas de madera viejas y una gruesa capa de polvo que parecía que no se había tocado en décadas. Los muchachos irrumpieron en el cobertizo y sus pasos resonaron en las paredes de metal.
De repente, a la tenue luz del rincón más remoto, vieron un objeto que parecía completamente fuera de lugar. Era un contenedor de transporte ordinario. No estaba cubierto de óxido ni grafitis, como todo a su alrededor. Por el contrario, sus paredes estaban pintadas en un color gris mate fresco y el metal parecía Nuevo. El contenedor estaba sobre vigas de madera, ligeramente elevadas sobre el piso de arcilla, pero la puerta atrajo más la atención de los adolescentes. Estaban bien cerrados y sobre las bisagras colgaba un candado macizo y brillante de acero endurecido. Obviamente, alguien quería asegurarse de que nadie pudiera entrar o salir.
Los muchachos se acercaron y examinaron un hallazgo extraño. En ese momento el sonido del granero rompió el silencio. No era el traqueteo de las ratas ni el crujir de viejas vigas al viento. Fue un golpe claro y rítmico. De metal a metal. Toc-Toc-Toc. Pausa. Toc-Toc-Toc. El sonido provenía del interior de la caja. Alguien o algo estaba encerrado dentro. Los adolescentes asustados no se controlaron a sí mismos. Salieron corriendo del granero y, después de correr a una distancia segura, llamaron al 911.
